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结 语
我抄述了前面各节所举的古代植物的起源神话之后，颇有一些感想。
第一个感想，是关于记载方面的。
虽然现在有少数学者，见我国古代神话在文书的记载上，比不上希腊、北欧等的丰富美丽，因而探求它的理由时，说是由于民族性的崇尚实际之故[45]。这个解说，粗看去像很近理，但实在是颇欠妥当的。神话传说的产生，是一般的人群在文化比较幼稚时必须经过的阶段，古今中外，恐怕曾经存在过的民族，能够不经过一个产生神话时期的是恐怕很少吧。因种种条件的关系，各民族神话的内容，或有不同的地方，而于数量上也当有若干的差距。这是我们应当要承认的。但是较崇尚实际（按即指我国古代之早从事耕种事业）的民族，便不能产生多量或性质伟大美丽的神话，这怕是忽视了世界各民族神话产生的实际情况吧。神话的产生及传播，自然不始于从事耕稼的农业时代，但农业时代，乃是许多民族有力地产出及传播神话的文化阶段。中国的农业时代，开辟得很早（据考古学的资料看，在商朝，农业已经占着相当的位置了）。而且直到近代，还以农业为主。这期间民间产生了大量丰富的而又性质繁杂的神话传说和民间故事。只要查看一下秦汉以来许多文籍，便不会否认的。但从中国民族历史的悠长和地域的广大看，古籍中所保存的，恐怕不及原有物的十分之一二。
这是事实。现在我们所要论及的最重要的一点，是这些神话的记载大都十分简略。凡读过《山海经》、《天问》、《淮南子》等著作的人，都可以窥见我国古代神话材料的丰富吧。但同时又要感到如何的惋惜呵！在那里，许多极美丽的神话，大多只剩下一个粗略的轮廓，甚至仅留得只鳞片爪，使人难于恢复它们的原貌。虽然我们不能否认，晋代以来，许多杂记、笔记或传奇小说中，颇有一些比较详细的记录[46]，但究竟为数极少。中国神话和民间故事等等的最大的劫难，是缺少著作家较详尽的记述及很少保留伟大的民俗诗人之歌咏（或原来缺少此种歌咏）。我们现在试图稍稍补救这个缺陷，当如黄先生所说过的，一方面努力于现在民间口头传述的搜罗记录，另一面把古代文籍上所记载的加以搜索整理。这样的工作，对中国神话学，乃至文化史的探讨，都是极必要的。
第二个感想，是关于神话内容方面的。
我们常以为“无中生有”这一个思想，是一般文化极幼稚的原人所独具的。因为我们在神话、民间故事中，常看到这一类思想的表现[47]。但据现代某些神话和宗教研究者认为，“依至上者单纯的命令的创造，对于在低度发展的野人，是全不可解的事，彼等仅知由劳动使转向的变形。”[48]这虽然是仅就“开辟神话”方面说的，但适当地应用在一般的神话上，我以为也是不十分错误的。依人为的劳动，使事物起变化，这是文化极幼稚的原人的一种深刻的经验。所以在反映他们的经验和思维的神话里，这种要素自然是要深重地被保留着。
本文前数节所举的植物起源神话，推而至于世界各自然民族同性质的东西，大抵都是以为某植物为某人或某物所变成的（自然，说是由某大神用命令造成的，也非完全没有，但那恐怕当属于较高的神话阶段的产物了）。这些神话虽然极少提到劳动的事，但从一物变化为另一物的思想是显而易见的。不取“无中生有”的形式，而取着“物体转变“的形式，这在原人思想的考察上，是很值得注意的。
末了，我要再郑重地声明一下。黄先生和我所论述的植物起源神话，都是限于我国前时代所记录的。现在新从民间搜集起来的这种记述，为量固颇丰盈，在质上也很有足供论究之处。关于它的罗列和考察，留等将来有相当机会时再续写吧。当然，关于前代的记录的论述，也希望有个弥补缺漏的机缘。
一九三二年十一月九日夜写成
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文章来源：中国民俗学网
【本文责编：思玮】
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