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雷州，位于祖国大陆的最南端，是国家历史文化名城。它地处北回归线以南的低纬地区，属热带和亚热带季风气候，终年受海洋气候影响，常有春旱，夏秋季节雷雨频繁，且有台风登陆的现象。冬天在雷州的表现并不明显，所以，雷州常常被称为没有冬天的地方。
雷州的自然地貌和气候条件，使得雷州的雷神信仰历史悠久，源远流长。雷州人勤劳勇敢，民风纯朴，历来敬重忠良，崇尚贤能。在雷州的民间神灵里除了佛、道的神灵外，还有许多的历史名人神、普通民间神、现实人“成神”(如，穿令仪式中的“神僮”)等。因此，雷州成了神灵会聚的圣地，成了民间信仰表现突出的地方。
店前，是雷州市杨家镇的一个普通管区，由前塘、北渡、赤步、何宅、井尾南、山尾、店前、南边、北界洋等十个村落组成。店前所吸引我们的不仅是在于它名字的特别而又让人匪夷所思(用普通话的语汇去理解)，而且它的引人之处更在于，这个特别的管区里潜藏着独特而又神秘的“穿令”仪式。带着神秘、带着期待，我们走进了店前十村。
店前，是一个供奉有勇武重威之神的乡村。神秘的“穿令”仪式就是发生并贯穿于村里进行串村巡游的“游神”活动中。“穿令”仪式都在每年正月十六早上的8点左右举行，穿令完毕之后，人们就抬着穿令的“神僮”在游神的队伍中走村串户，彰显其威力，盛赞其威风，接受村民们的顶礼膜拜。
店前十村的“穿令”仪式异常的讲究，必须在一个叫做“穿令坡”的地方进行，那是一个通向三个不同村落的三角地带，也是三个不同方向的必经之所。“穿令坡”其实并不是一个实际意义的高坡，因为在它的地势之上是供奉着当地所敬奉神灵的高山庙。穿令坡的地理位置，很具有我们中国传统风水的讲究。它被枕着高山庙，正好有神灵的庇佑;面向着正东方，象征着无限光明。所以，在这里进行“穿令”也许就在冥冥之中暗藏着某种玄机吧?
在驱车前往“穿令坡”的路上，看到的是不同村落的游龙队和舞狮队，还有举着民间八宝的游神队伍。一路上就可以听到了敲锣打鼓的喧闹声响和八仙、唢呐的混合之音。有一点倒反是出了我们的预料之外，在店前游神的队伍中，多了由小学生组成的现代仪仗队。确实可称为一个传统与现代的巧妙结合，在这一结合上，鼓励了更多的小孩子参与传统的民俗文化活动，这在民俗文化的传承上倒有不少可取之处。
早上8点刚过不久，游神活动就开始了。这时我们注意到了，在穿令坡的最高处，停放着三顶装有神灵的轿子。在轿子后有一个可供人站立的平台。在舞狮、游龙闹过之后，村民们抬着他们的神灵、偶像等准备开始巡游了。就在准备起轿之时，每顶轿子旁，立即有一位据说是本神化身之“童(僮)”(此“童”并非“儿童”，而是雷州人对该神化身的称呼，都是成年男子才能成就“神童”这一位置。)“嘟-嘟-嘟-”地连呼几声之后，随即跃身于神轿后边的平台，说时迟那时快，此人“刷”的一声将置于轿后的“令”(也叫做“令杆”，此杆为纯银所制)拉直，猛地将令杆插入脸颊中，然后朝着另一边的脸颊剌去。几尺长的"令杆"从一侧颊部穿过口腔，从另一侧颊部透出，然后在自己的颈部缠绕数圈。其实不同的身份的“神僮”有不同的穿令方法。就在今天的“穿令坡”上，这三个“神僮”(见图片3)的各自穿法也稍有不同。左边的第一个“神僮”，名叫何家成，大约70来岁，来自何宅村，他是从脖子前方的喉突部位皮下穿过。中间一个“神僮”，名叫蔡马庆，年纪50岁左右，来自山尾村，他是从左侧脸颊穿入，经过口腔，再由右侧的脸颊穿出。而右边一个“神僮”，名叫李仕机，约莫65岁，来自前塘村，它在“穿令”时还偶有插曲，第一次它穿的时候，没穿过去，然后第二次再穿，还是未果。然后，轿下的人们呐喊欢呼之后，在旁边的人递上水酒之后，他喝下，在喷洒一些酒向大地，这样反复再穿，这次就一穿而过了。穿令而过的他们，这时已经不是现实中作为农民的普通民众了，而是成为了神灵的化身。用店前老百姓的话来说：“他们现在是神，是保佑我们的神灵。他们有威风，有威力，我们崇拜!”
“穿令”动作的结束并不代表整个穿令仪式的结束，它只是游神活动的一项基本程序的完成。在神轿之上，“神僮”还要接受狮子和游龙的跪拜。然后在村民们的欢呼声中耸立于神轿之上，让村民们将他同神像一起抬着，走村串户，接受不同村落民众的顶礼膜拜。直至完成整个游神过程，才会将“令杆”拔出。
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文章来源：中山大学中国非物质文化遗产研究中心 2006-11-14
【本文责编：思玮】
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