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这里我们希望指出的是，尽管古书记载比较模糊，学者理解颇多分歧，但有两点可以肯定。第一，“桃拔”是与天禄、辟邪相同，或至少是有关（即天禄、辟邪的统称，或无角的天禄、辟邪）；第二，天禄、辟邪，见于出土发现，一律都是以成对的带翼狮或狮子的形象而出现，而与出土麒麟的形象有别。如果我们以“桃拔”指麒麟或其他动物，则与出土形象不合；如果我们以它们指狮子，又嫌语义重复。因此，上面的后一种读法也值得考虑。这里有两种可能：
第一种可能，“桃拔狮子”是指具有某种神力的狮子或以狮子为化身的某种神物。也就是说，“桃拔狮子”或“狮子桃拔”都是狮子的神秘说法。孟康说“符拔”似鹿，一角者或称“天鹿”，与麒麟相似，则此物可能是依托“麒麟”的形象来理解。它是以比较熟悉的东西来解释不太熟悉的东西（就像古人以肿背马解释骆驼，以短毛虎解释狮子，都是属于语言学家称为“catachresis”的现象）。如果这种理解是正确的话，那么它就可以解释朱希祖提出的问题，即古人为什么会用“麒麟”代指神道石刻的天禄、辟邪。在这个意义上，我们甚至可以说，“桃拔狮子”或“狮子桃拔”也就是一种麒麟式的狮子或狮子式的麒麟。
第二种可能，“桃拔狮子”是说“桃拔”出产的“狮子”。也就是说，“桃拔”只是表示狮子的产地（但如果是这样，那么“狮子扶拔”就肯定是倒误）。比如说，我们可以考虑的是，它是不是与《汉书•西域传》所说出产狮子的乌弋山离国或邻近国家属于同一地区。据《汉书•西域传》，乌弋山离是汉通西域，在丝路南道的终点首先碰到的大国。《后汉书•西域传》说，东汉时乌弋山离改名叫“排特”。其领土，东面是罽宾（在今克什米尔地区），北面是扑挑（即巴克特利亚〈Bactria〉，在今兴都库什山和阿姆河上游之间），西通犁靬（埃及的亚历山大城）和条支（在今叙利亚），范围在今阿富汗境内。乌弋山离（古书多简称“乌弋”），古音与亚历山大（Alexandria）接近。其首都（《汉书•西域传》脱去其名）当是今阿富汗境内以亚历山大为名的很多城市中的一个。
当然，这两种考虑都仅仅是猜测。我们的用意只是在于说明，大家对文献的解释必须符合出土实物的形象。
（三）天禄、辟邪。什么是“天禄”？什么是“辟邪”？学者争论很大。但无论怎么看，有两点不能怀疑：（1）它们是从西域传入，是外来之物（从汉代文献看）；（2）它们应与“狮子”有关（从出土实物看）。从上述理解出发，我们的看法是，“桃拔狮子”乃“天禄”、“辟邪”的外来名称，“天禄”、“辟邪”乃“桃拔狮子”的中国名称，两者是一回事。“桃拔狮子”易名“天禄”、“辟邪”，其实是一种“中国化”的改造：一是形象的改造，二是词汇的改造。下面不妨做一点解释。
第一，上面我们已经说过，这类神物的引入是参照“麒麟”的概念，它被说成成对的神物，这是模仿麒麟。“麟”而分称“麒”、“麟”，据说是以有角无角而定：麒无角而麟一角。同样，“天禄”、“辟邪”也是按这样的方法来划分。它们的形象，验之出土发现，情况比较复杂：有时是单出，有时是双见；有时带角，有时不带角；有时一角，有时两角，最初并无严格区分。我们怀疑，“桃拔狮子”的一分为二和以“天禄”、“辟邪”成对出现，这很可能是后起的说法。孟康说“一角者或为天禄，两角者或为辟邪”，李贤说“扶拔，似麟无角”，都可说明这并不是截然的划分。截然划分只是在成对出现类似麒麟的情况下。如果单出，大家就很难叫，根本无法按一角两角而定，更何况它们还往往无角。学者把单出者叫“辟邪”（比如上节提到的很多“辟邪”），其实只是一种习惯，真实根据并没有，我们把它称为“天禄”也无妨（比如下面考证的“天禄蝦蟆”就是两角）。
第二，“天禄”、“辟邪”是中国词汇。它们是中国人为了表示祥瑞的套话。“天禄”，见《孟子•万章下》，本来是指上天所赐的福禄，但因为“麒麟”也叫“天鹿”，正好谐音“天禄”，所以也指类似麒麟的神兽，其实是一种吉语。同样，“辟邪”见《急就篇》卷三，是与“除群凶”连言，本来是祛除邪魅的意思，古人认为狮虎凶猛，可除凶祟（详第五节），所以用这种神兽来看守阙门和神道。在四川出土的汉代画像石上，我们曾见过一对老虎，作用类似天禄、辟邪（虎在当地很流行，上已提到），一件标“辟卯（邪）”（“卯”是笔误），一件标“除凶”（图四四），同样的词，既可用于成对的狮子，也可用于成对的老虎，可见是类似的吉语，使用并不严格。
与文献比较，我们认为，上述考古发现主要都是属于这一类。但种类却不限于此，除兽首类，还有鸟首类，兽首类中也有不同类别。特别是它们的年代，其中有不少是属于西汉以前，当时的狮子是叫狻猊。所以我们还不能以“桃拔狮子”或“天禄”、“辟邪”来为所有发现命名，东汉以前，还是称为“有翼神兽”或“翼兽”。
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文章来源：豆瓣网
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