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水崇拜气生命观对道教的影响还表现在道教的基本信仰方面。道教的基本信仰是“长生不死”、“肉体成仙”。道教关于“长生不死”信仰理论的阐发，是以水崇拜气生人、生天地万物观念为理论根据的。正是根据气生人的观念，道教把人的生命看作是由气构成的，因而提出了“长生不死”的秘诀及其途径。
道教认为人的生存与气密切相关。《抱朴子》说：“夫人在气中，气在人中，自天地以至万物，无不须以气生者。”（注：《抱朴子内篇校释·至理》，第103页。）道教还把精神看成是一种气。《太平经》说：“气生精，精生神，神生明”。（注：《太平经合校》，第739页。）《老子想尔注》则把人的精神说成“精气”，“人之精气满藏中。”基于人的生命由气或精气构成的观念，道教提出了“长生不死”的秘诀：保存精气。《老子河上公注》说：“专守精气使不乱，则形体能应之而柔顺。”“人能抱一，使不离身则长存。一者道始所生，太和之精气也。”精气能使身体内部得到调理，所以，人必须守住精气，使不离身。人的身体精气长存，则可以长生不死。
所谓长生不死，既要求肉体不坏，又要求精神长存，并与肉体相结合。然而，从一般常识的角度来理解，这是不可能的；因为人总是要死的，人死形体便要腐烂。但是，道教对此有解决的办法——修炼成仙。所谓修炼，就是要使人的肉体变得和“气”一样轻，同时，使人的精神能够长居其中。这样，就可以“肉体飞升”，成为长生不死的神仙。修炼方法之一便是所谓“服气”。“服气”就是“食气”，而不食五谷，以便把身体炼得轻如“气”。可见，所谓长生不死就是把肉体修炼得轻如气以升天，真是玄而又玄。
接下来要考虑的问题是：人成仙升天以后的存活状态如何呢？道教的说法是“与天地共其元”。（注：《太平经丙部》中《四行本末诀》，第48页。）这就是说，成仙的人与天地合为一体，成为“气”的状态。可见，道教“长生不死”、“成仙”理论，完全是建立在气生命观基础上的。
至此，我们认为，“气”生命观是道教理论大厦的最主要的基石。道教的宇宙观理论、“长生不死”理论都是建立在“气”生命观基础之上的。“气”的原始意义本来很单纯，即原始水崇拜中构成天地万物的“水气”。经过历代思想家，尤其是道教的广泛引申和反向推论，“气”竟无所不包，变得非常复杂、含混模糊了。但道教的“气”仍具水气的形态特征。如道教论及“气”的形态时说它“清微不见”（注：《老子想尔注校笺》，第29页。），“元气无形，汹汹隆隆，卧者为地，伏者为天。”（注：《太平经·河图纬》。）只有水气才具有这样一种看不清摸不着、四处弥漫、上天入地的特征。可见，以“气”为核心的道教理论实源于水崇拜的气生命观。
二、水崇拜的水神信仰与道教的神仙谱系
道教神仙谱系所包容的众多神灵，几乎无一例外地都可以从中国本土文化中找到它的渊源，水崇拜文化便是其渊源之一。水崇拜最初表现为对水的神秘力量的崇拜，后来发展到对司水水神的崇拜。水崇拜的水神信仰对道教的神仙谱系产生了两个方面的影响：为道教提供了部分神灵的原型，赋予了道教部分尊神司雨水的水神神性。
1．道教的一部分神灵的形成，是对水崇拜中的水神的继承与改造。龙神是水崇拜中最主要的水神。它伴随广泛而深刻影响的主宰雨水的神灵。道教为了迎合民众的信仰心理，扩大自身的影响，也必然将其纳入自己的神仙谱系。道教吸收龙神时，也效法佛教，将龙神帝王化，塑造出了自己的龙王。道教的龙王，十分庞杂。按东南西北四海来划分，有四海龙王（注：《历代神仙通》卷15。）。按“东西南北中”、“金木水火土”、“青赤白黑黄”划分，则有五方龙王。此外，影响不大，不为一般人所知，仅见于道教典籍的龙王，则更是名目繁多，数不胜数。
雷神也是水崇拜中的重要水神，其影响仅次于龙神。道教根据水崇拜中的雷神形象，创造了道教的雷神。道教的雷神可分为最高的天尊雷神与部将雷神。最高的天尊雷神封为“九天应元雷神普化天尊。”天尊雷神行雷时，便击雷鼓。这一说法显然取自于民间早已流传的雷神观念。天尊雷神的部将，一说为三十六雷神。天尊雷神行雷击雷鼓，三十六位雷神即将本部雷鼓一齐击发，人世间隆隆的雷声便响成一片了。一说天尊雷神的部将为二十四位“催云助雨护法天君。”还有一种说法是天尊雷神总司五雷。“五雷”，一说为天雷、地雷、水雷、神雷、社雷；一说为天雷、地雷、水雷、神雷、妖雷。道教招雷致雨的法术“五雷天心正法”即缘于此。道教的雷神具有司雷雨神性。杜光庭《神仙感遇传》卷一《叶迁韶传》说：一次，雷公行雷雨，被树枝夹住，不能脱身。后为叶迁韶救出，雷公“愧谢之”，“以墨篆一卷与之曰：‘依此行之，可以致雨，祛疾苦、立功救人。我兄弟五人，要闻雷声，但唤雷大、雷二，即相应。’自是行符致雨，或有殊效。”（注：《道藏》，文物出版社，上海书店、天津古籍出版社1988年出版，第1册，第761页。）雷神司雷雨，所以道士以之为唤雨的使役神。
赤松子，传为神农时雨师，是民间信仰中的司雨水神灵。道教将其改造，列为仙人之一，编造了赤松子修炼成仙的事迹。《淮南子》说：“今夫玉养，赤诵（松）子，吹呕呼吸，吐故纳新，遗形去智，抱素反真，以游玄眇，上通云天。”（注：《道藏》，文物出版社，上海书店、天津古籍出版社1988年出版，第28册，第84页。）这是说赤松子服气而成仙。
《历代神仙通鉴》等书还按道教的模式塑造了赤松子的形象：“形容古怪，言语颠狂，上披草领，下系皮裙，蓬头跣足，指甲长如利爪，遍身黄花覆盖，手执柳枝，狂歌跳舞，曰‘予号曰赤松子，留王屋修炼多岁，始随赤真人南游衡岳。真人常化赤色神首飞龙，往来其间，予也化一赤虬，追随其后。朝谒元始众圣，因予能随风雨上下，即命为雨师，主行霖雨。”雨师司雨水的神性与道教仙人形象相结合，并构成了道教的赤松子。
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文章来源：中国民俗学网
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