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博爱圣爱教堂是点缀洛杉矶风景的一家非裔美国人的街面教堂，先前是一家理发店。高级主教玛格丽特·约翰逊（MARGARET JOHNSON）82岁，她40多年的助手朵若茜·兰波特（DOROTHY LAMBERT）70岁。她们一起抚慰感情上受困扰的城市居民，尤其是妇女，并尽最大的努力向他们提供食物、衣物和避难所。她们升华了重在圣爱和像基督一样无私的教义。教母们相信人的精神永恒不朽，它会从已故者那里转移到一个新的“住所”或躯体——不论是人、动物还是无生命的东西。她们的主题歌曲是“在这块土地上我们永远不会老去”，每天至少唱两次。同索杰纳·特鲁斯（SOJOURNER TRUTH）和黑人空想家吕贝卡·考克斯·杰克逊（REBECCA COX JACKSON）以及其他非裔美籍女先知一样，约翰逊教母相信有圣父和圣母两重神灵存在。她称自己为世间圣母，一些人也接受了这一称呼。
每当你来到博爱圣爱教堂，你就会注意到里面摆放着很多物品，无论是祭品、照片还是孩子的玩具。当然，很多人只看到大量“垃圾”，而且也这么说。但是仔细观察一下这里诸多凌乱的天使、鹰、圣母玛利亚、陶瓷制作的高跟鞋、十字架上的基督和布娃娃，你就会相信这里非常有序而且具有重要意义。所有的物件和它们的分类都带有精神上的或者个人的涵义。很多物件代表人——可以融入教义和信徒生活中：那些属于教堂成员的人，那些搬走的人以及那些已故去的人。例如，一位去了加拿大的女子留下一个黑娃娃来替代她。耶利米（JEREMIAH），一个无家可归者，与教堂来往了7年，他把仅有的少量财产放在一个柜橱后面，他还时不时睡在教堂长椅上。他带来了很多从垃圾中捡来的照片和物品，还带来了动物玩具，按顺序把它们放在钢琴上端，它们就代表着他。他认为，玩具虎就是他，狮子是基督。物品传递出感知：所摆成的一个很大的心形状象征着爱；熊象征着精神、给予保护、强壮和有力；鹰代表者力量：约翰逊主教的牧师献身于“精神和力量”。就像主教常常说的，“摩西拥有法律，基督拥有高雅和真理，我们拥有精神和力量。这是一个精神时代”！
其他一些物件用做互动、谈话和教导的依据。例如，在约翰逊教母椅子的座位上和椅腿边放着很多玩具动物——不同大小的褐色熊和白色的羔羊（图7）。这种安排引起评论和疑问。兰波特教母向孩子们解释说，这些是上帝的创造物，它们和谐地生活在一个大家庭里。虽然它们在颜色上差别很大，但它们彼此之间相互容纳；所有的都在精神上平等。兰波特教母说“我们都只是上帝的孩子”，约翰逊教母宣称“相同的精神”！
精神被注入到物品之中。教堂里有很多例证，当然大多数都和约翰逊教母的儿子迪姆相关，迪姆身患重病，久久不愈，痛苦难堪，在36岁时就故去了。兰波特教母很爱护迪姆。每天的仪式中她都坐在一把带有布垫的铬制椅子上。这把椅子是她在街上捡到的，当时还带了很多木块到迪姆的房间，因为迪姆需要一把带靠背的椅子，以便在兰波特教母为他洗澡时支撑他。迪姆虽然故去，但他的精神却始终占据着这把椅子（图8）。教堂一边一排长椅的末端有一只大老虎，很多小玩具动物都爬到它腿上。这是迪姆的玩具，它表明他在教堂里继续存在着（图9）。
对于约翰逊教母和兰波特教母而言，这些物品和它们的摆放是“精神食粮”。精神是反复出现的主题，它没有种族、性别和其他差别，它不会消亡，它是圣爱和幸福的源泉，它把我们结成一家（图10）。日常物品的摆放不是垃圾而是精神存在的证明，代表着人们的存在，即使在他们不在的时候，其中一些是创造归属感和支撑身处绝望之中的人们的方式。捡来的物品、玩具动物和黑娃娃不仅不会削弱神灵的存在，反而会证实它们的存在。
日常生活中的审美表达与其说是高雅的艺术、装饰的艺术和无用的艺术，不如说它更类似于北卡罗莱纳州的潘蓝德手工艺学校所实践的“手工艺”：所创造的有用的东西，既带有个人涵义也会提升思考和欣赏。艺术包含那些被认为是“独特的”行为和产品（通常因为需要技术和高超的技艺），能在感知者中激发欣赏和思索的反应。审美形式不仅包括肖像画、纺织布料和染色布料、刺绣、陶瓷和剪纸等，还包括精心种植的田地、焊接的金属、收拾整齐的房间、餐厅的海报、在小店改造的教堂摆放的物品以及整齐摆放的垃圾桶。创作者和他人感受到这种形式，受其感染，做出相关评价，认识到这种形式把平常的东西——日常的东西——变得与众不同，人们通过这些方式来对这种形式做出审美反应。
日常生活中显示出多种审美行为：人们怎样穿衣、怎样装饰他们的屋子、怎样把工作场所个性化、怎样创设宗教祭坛并进行假日装饰、怎样准备食物招待客人、怎样把照片收集成册以及怎样制作手工艺品——比如制作被子、家具、陶器、地毯、衣服、玩具和送给朋友的礼物。一些人成为制造特定物品的行家里手，手工制作就成为他们的职业或者至少是全身心投入的头等大事。
为什么创造艺术？首先，审美形式需要物品来体现，这在日常生活中非常实用。例如，一些人根据物品分类或者根据物品的大小、高矮、颜色等把诸多罐子、盒子和瓶子按秩序摆在架子上，还有少数人把亚麻织品衣橱变成整齐摆放毛巾、浴巾、被单和枕套的地方。
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文章来源：学苑出版社网站
【本文责编：王娜】
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